Нагар, обладая низкой теплопроводностью, ухудшает отдачу теплоты охлаждающей воде и воздуху, что приводит к перегреву двигателя, потере мощности и перерасходу топлива и масла, а также к увеличению изнашивания его деталей.
Лак. представляет собой тонкую блестящую пленку из продуктов окисления масла. Цвет лака - от светло-желтого до темно-коричневого и даже черно-белого. Отлагается лак в зоне поршневых колец, на наружной поверхности боковых и внутренних стенках поршней, на шатунах, стержнях клапанов и стенках картера. Обладая очень плохой теплопроводностью, лак ухудшает отвод тепла от деталей и закоксовывает поршневые кольца в канавках. Это ухудшает уплотнение поршней в цилиндрах, приводит к утечкам газов, горючей смеси и воздуха из цилиндров в картер.
Низкотемпературные отложения (шлам) имеют рыхлую или мазеобразную структуру. Они отлагаются в поддоне картера и на рабочих внутренних поверхностях двигателя, имеющих сравнительно низкую температуру.
Интенсивность процесса окисления масла зависит от его углеводородного состава и температуры. При наличии в масле непредельных углеводородов процесс окисления может протекать при низких температурах, включая и обычную температуру окружающего воздуха, т. е. при его хранении. Но при хорошей очистке, которой подвергается масло при его производстве, таких углеводородов в нем очень мало, а поэтому его можно хранить продолжительное время (до 5 лет) без значительного окисления.
При температуре 50°С начинается интенсивный процесс окисления масла, который резко растет при дальнейшем ее повышении. Так, например, при возрастании температуры на 10...20°С скорость и глубина окисления возрастает в два раза. При температуре 300...350°С и выше одновременно с процессом окисления происходит термическое разложение углеводородов масла с последующим их окислением, полимеризацией и уплотнением. Чем выше температура масла и меньше толщина его слоя, тем интенсивнее протекает процесс расщепления и окисления углеводородов и тем плотнее будет осадок на различных деталях двигателя, на которых откладываются осадки различной плотности.
Склонность моторных масел к окислению при высоких температурах и образованию отложений на деталях двигателя оценивается гермоокислительной стабильностью, выраженной в минутах. Чем выше термическая стабильность, тем лучше качество масла. Для совершенных моторных масел термическая стабильность должна находиться в пределах 60...90 мин, а при плохой стабильности (20...25 мин) они к применению не пригодны.