Обычно сопровождается потерей мощности и увеличением расхода топлива.
Наименьший расход топлива имеет место при температурах охлаждающей воды и масла 80...90°С. Если температура охлаждающей воды снизится всего лишь на 20°С, то в результате ухудшения процесса смесеобразования и сгорания расход топлива увеличится в среднем на 3%, одновременно упадет мощность двигателя и увеличится расход моторного масла от выгорания, ухудшатся его смазочные свойства.
При более низком тепловом режиме работы двигателя (при температуре охлаждающей жидкости 40...30°С) удельный расход топлива может возрасти на 12...25%. В системе охлаждения двигателя установлен термостат, а в радиаторе - жалюзи. Термостат автоматически прикрывает выход воды в радиатор при понижении ее температуры ниже 80°С. С помощью жалюзей (прикрывая их от руки) регулируют количество воздуха, проходящего через сердцевину радиатора, а следовательно, и интенсивность охлаждения в нем воды. Кроме того, у некоторых отечественных (семейство ВАЗ и КамАЗ) и импортных (Икарус и др.) автомобилей привод вентилятора снабжен специальным устройством, обеспечивающим отключение вентилятора при понижении теплового режима работы двигателя.
В холодное время года перерасход топлива может быть особенно велик. Поэтому во время сезонного обслуживания (СО) для поддержания нормального теплового режима двигателя необходимо производить работы по его утеплению (капота радиатора, наружных маслопроводов, фильтров и нижнего шланга радиатора). Перед пуском холодного двигателя следует производить подогрев его индивидуальными или групповыми подогревающими устройствами, а также использовать легко воспламеняющиеся пусковые жидкости "Арктика" и "Холодок-40". Многие автомобили оборудуются индивидуальными жидкостными подогревателями типа ПЖД. Все это позволяет в полтора-два раза сократить период разогрева перед пуском и в три-четыре раза продолжительность прогрева двигателя до нормального теплового режима, уменьшив соответственно на эти цели расход топлива.