Условия работы моторных масел резко отличаются не только в зависимости от типа (дизельный или карбюраторный) двигателя, но и от конструкций двигателей одного и того же типа. Это объясняется тем, что двигатели различных марок автомобилей отличаются друг от друга по условиям работы в них масел. Так, например, в двигателях, смазываемых моторным маслом, детали которых работают в условиях больших удельных нагрузок, значительных частот вращения коленчатого вала и температур, условия для минеральных масел тяжелые. Поэтому, чтобы обеспечить жидкостную смазку.моторное масло должно иметь более высокие эксплуатационные показатели, чем для двигателей с меньшими удельными нагрузками и более низкими частотой вращения коленчатого вала и температурами смазываемых деталей.
С учетом всех конструктивных особенностей и предстоящих условий эксплуатации автомобильные заводы подбирают соответствующие марки моторных масел, которые проходят тщательную проверку как при заводских, так и производственных испытаниях. Рекомендуемые заводом марки моторных масел указываются в заводских инструкциях (руководствах) по эксплуатации данного автомобиля.
Вместе с основными маслами приведены их дублеры и заменители, которые можно использовать на автомобилях в случае отсутствия основных марок моторных масел. При этом следует иметь в виду, что заменители обладают более низкими эксплуатационными качествами, чем основные. Поэтому смену их следует производить по истечении времени работы в двигателе в два раза меньшем, чем основных масел. При этом необходимо следить за состоянием масляных фильтров и чаще производить их промывку.