Причинами появления стуков являются износ деталей кривошипно-шатунного и газораспределительного механизмов, а также нарушение регулировок механизмов двигателя. Кроме того, стуки могут возникать в результате раннего зажигания, перегрузки двигателя и детонации, которые появляются преимущественно при повышенных нагрузках и исчезают при переходе на более низкую передачу или после прикрытия дросселя.
Установить причину стуков можно по их характеру и внешним признакам. Но это под силу довольно опытному шоферу. Для облегчения распознавания стуков следует пользоваться специальным прибором - стетоскопом. При отсутствии стетоскопа можно использовать металлический стержень, приложив один конец его к уху, а другой - к прослушиваемому месту. При этом двигатель следует прогреть до температуры охлаждающей воды (70-85 °С), а затем по характеру звучания и месту (зоне), в котором стуки наиболее четко прослушиваются, определить их причину.
Глухие стуки низкого тона в нижней части картера, увеличивающиеся при повышении нагрузки и частоты вращения коленчатого вала, являются результатом износа коренных подшипников; стуки несколько меньшей силы, более ритмичные, среднего тона, усиливающиеся при повышении и исчезающие при снятии нагрузки с двигателя, прослушиваемые немного выше коренных подшипников, свидетельствуют об износе шатунных подшипников; ритмичные, высокого тона стуки с резким металлическим оттенком, прослушиваемые в зоне расположения цилиндров на всех режимах работы двигателя, возникают в результате большого зазора между втулкой и поршневым пальцем; глухие стуки в области цилиндров, прослушиваемые при работе холодного двигателя, являются следствием чрезмерно большого зазора между поршнями и цилиндрами двигателя; стуки, прослушиваемые в зоне распределительного вала при работе двигателя на малой частоте вращения коленчатого вала, свидетельствуют об износе подшипников распределительного вала; стуки или шумы в зоне распределительных шестерен на малой частоте вращения коленчатого вала (исчезают при переходе на большую частоту вращения) являются результатом износа или поломок зубьев распределительных шестерен, а металлические стуки высокого тона и частоты на фоне общего и глухого шума работающего двигателя, прослушиваемые в головке блока цилиндров на малой и средней частоте вращения коленчатого вала указывают на увеличенные зазоры между концом стержня клапана и носком коромысла.
Если в прогретом двигателе при увеличении нагрузки появляются звонкие и чистые стуки высокого тона, а из глушителя выходит черный дым, двигатель перегревается, мощность его падает, то это является результатом детонации.
Изношенные вкладыши коренных и шатунных подшипников коленчатого вала, втулки поршневых пальцев, шестерни с поломанными и изношенными зубьями подлежат замене и ремонту в условиях автохозяйства. Поэтому при сильных стуках подшипников и шестерен автомобиль следует остановить и отбуксировать в автохозяйство. В противном случае возможны серьезные аварии двигателя со всеми нежелательными последствиями.
При наличии стуков клапанов необходимо проверить и отрегулировать зазор между концом стержня клапана и носком коромысла.
Детонация.